Существует особенное состояние умственной экзальтации, которая, постепенно увеличиваясь, может сообщить человеку такую способность, что он становится невосприимчивым к физическим страданиям. Такое явление можно наблюдать в начальные века христианства у первых мучеников.
Оно происходит при полном бодрствовании всех способностей и не может быть объяснено и подчинено действию гипноза. Человек во время подобного состояния не ощущает прикосновения раскаленного железа, ударов бичей, и физические страдания как бы изменяются в приятный и радостный экстаз. Я не думаю, что эти’люди находились под влиянием религиозного безумия и благодаря этому оставались нечувствительными к страданиям. Причина всего этого заключается в том, что человеку присуща особая сила подчинять себе тело и уничтожать страдания; силу эту мы всегда, конечно, можем привести в действие, если сумеем найти правильное средство. В иных случаях таким средством является неожиданное потрясение; так, иногда бывает, что люди, страдающие тяжелой болезнью, моментально выздоравливают вследствие внезапного потрясения какой-либо неприятной новостью. Средство это также принимает иногда форму гипнотического внушения, когда гипнотизер приказывает, чтобы боль исчезла.
Святые места. Наиболее чтимые святые места также могут служить таким средством. Пример можно видеть в знаменитой пещере св. Анны де Бопр около Квебека, куда собирается множество больных с целью избавиться от продолжительных страданий. Им является также самовнушение или сильная вера во что- нибудь, например в христианские истины и вообще в Новый Завет. Из всего вышеизложенного вы должны твердо помнить, что сила эта всегда существует и, несмотря на разнообразие средств, вызывающих ее к действию, она всегда остается одной и той же.